2015年中国足球队的整体表现，犹如一块抛出去的石头，飞得挺高，落得挺低。年初在亚洲杯上气势如虹的表现，一度被看做是中国足球崛起的起点，但是世界杯预选赛上低迷的表现，让国足又回到原来的老路上。高开低走，这是中国足球近几年习以为常的风格。
2015年国足只做了两件事情，一件事情是征战亚洲杯，另一件事情就是打世界杯预选赛亚洲赛区40强小组赛。前者完成得十分精彩，基本给出一张令中国球迷满意的答卷。在小组赛中，国足接连战胜沙特、乌兹别克斯坦和朝鲜三支劲旅，以小组第一的身份晋级淘汰赛。这是中国队参加亚洲杯历史上，第一次以全胜战绩小组出线的纪录。虽然球队在八强战中被东道主澳大利亚队淘汰，但是整体发挥和精神面貌，还是令中国球迷兴奋不已。
在拥有一个完美开局的年份里，国足的表现却依然令人失望。在2015年的绝大部分时间里，国足将他们在亚洲杯上积攒的人气挥霍一空，在世界杯预选赛亚洲赛区40强小组赛中，在一个几乎没有挑战的小组里，却表现出令人无奈的低迷。先是主场被中国香港队逼平，接着客场被卡塔尔队击败，在面临生死战的情况下，客场被中国香港队再度逼平，现在就剩下了理论上晋级12强的可能。
在这一年中，国足的表现具有很大的欺骗性。在亚洲杯上的表现让人看到中国足球崛起的希望，但是在世界杯预选赛中的发挥，又让人沮丧和失望到极点。高开低走描绘出国足的状态示意图，但却无法描绘出他们的真实面孔。
探究一
成也中超败也中超
国足在亚洲杯上的神奇发挥，得益于中超联赛的培养和锻炼；国足在世界杯预选赛中的低迷表现，也是受中超联赛的影响和拖累。
中超联赛的狂热烧钱，在客观上提高了中国足球整体水平，也抬升了国脚的整体能力。在亚洲杯上，这种进步得到充分的展现，曾经成为标王的孙可发挥十分出色，恒大国脚也展现出中超联赛的能力和档次。近几年中超的变化日新月异，世界知名教练的加盟，大批大牌外援的涌入，在改变中超观赏性的同时，也提升了中国球员的整体能力。中国足球烧钱的效果，通过国足征战亚洲杯充分展现出来。
然而任何事情都有正反两面。中超烧钱也带来一定的副作用，比如国脚的比赛动力，俱乐部的支持态度等问题，都可能在“向钱看”面前变得十分微妙。在亚洲杯上，恒大国脚是主力，在世界杯预选赛中，他们依然扮演中坚力量，但是在联赛之前和联赛期间，恒大国脚的状态和动力明显有所变化。其他俱乐部的国脚也存在同样的问题，在联赛期间，部分国脚存在“惜力”的嫌疑。我们把广州恒大在亚冠中的表现，和国足在世界杯预选赛中的发挥相比，简直是天壤之别。尽管广州恒大在联赛中有高水平外援坐镇，整体实力要比国家队强，但恒大国脚在国家队的精力投入，是无法和其在联赛中的发挥相提并论的。
在联赛高额奖金面前，国脚的潜能在联赛中会得到充分地发挥，但是思想境界却没有任何变化，这就是国足一直低迷的原因。
探究二 成也佩兰败也佩兰
经过2014年的磨合，国足主帅佩兰在2015年才真正掌控中国队。这一年，他的执教既赢得鲜花和掌声，也不得不面对尴尬和无奈。
如果说亚洲杯上的成功，是佩兰执教中国队历程中的一个高点，那么在世界杯预选赛客场再度被中国香港队逼平，则很可能是他中国队执教历程的一个句号。虽然佩兰下课目前没有明确说法，但他与国足的缘分似乎已经走到尽头。
佩兰最大的成功是收拾了卡马乔留下的残局。他帮助中国队神奇打进亚洲杯，并且在亚洲杯上取得一个不错的战绩。但是他在中国的成功到此为止，在接下来的世界杯预选赛40强小组赛中，他的勤奋与敬业变成了固执和傲慢。亚洲杯小组赛国足的对手沙特、乌兹别克斯坦和朝鲜，都可以算得上是亚洲强队，而40强小组赛的对手卡塔尔、中国香港、马尔代夫和不丹，几乎都是亚洲足球的鱼腩，但佩兰就是在这样的比赛环境下败走麦城，其执教失败的结局实在令人唏嘘。
在年终足代会上，中国足协主席蔡振华暗示佩兰即将下课，明确表示国足将聘请大牌外教。作为一名物美价廉的教练，佩兰在中国队的成功得益于他的勤奋，而他的失败则是因为他个人分量不够。作为一位名不见经传的教练，佩兰是很难能改变和动摇中国足球的游戏潜规则，只能成为中国足球自我摇摆游戏中的牺牲品。
反思
土壤需要改良
如果说亚洲杯时，佩兰是“现上轿现包脚”的话，那么世界杯40强小组赛他应该是很有想法，但正是想法害了他。当他开始对国脚进行取舍的时候，当他开始在国家队中强调态度的时候，当他准备改造中国足球的时候，他却猛然发现自己已经出局了。
谁让佩兰出局了？这是一个没有答案的问题，就像谁让卡马乔下课一样，至今没有明确答案，也没有人愿意去深究这个问题。如果有人想深究其中的奥秘，或许会发现，其实是有一种潜在的势力或者习惯，一直在左右着中国足球。比如每个教练上任后，都会赢得一个不错的开局，但是一旦他想做点改变的话，就发现自己已经身处下课的境地。国足如此，很多俱乐部也有这样的问题。
究其原因，其实是有一种拒绝改变的力量。在世界杯预选赛40强征战历程中，部分国脚的状态和动力其实是出现了问题，当佩兰准备调整部分人员，准备按照自己的节奏和想法去改造中国队时，很快就收到来自球队内外的质疑，而且球队成绩立刻出现巨大波动。
当年米卢能够获得成功，是因为作为一名有着丰富江湖经验的大牌教练，他完全可以抵挡住外界的影响，在内部全面掌控住球队。而此后的阿里汉、朱广沪、福拉多等人，都是“老实人”，他们根本就改变不了什么，也不想改变什么。所以中国足球在十年间毫无作为，也很正常。
中国足球的问题其实是出在环境上。土壤的问题是影响中国足球发展的根本问题，如果不在土壤改良上下功夫，仅仅换一个教练是毫无用处的。不管多大的外教在中国队主帅的位置上，最终也会被证明是一个“白痴”。
中国足协即将管办分离，而接下来足球管理如何与国际接轨，是至关重要的一个问题。中国足球如果不强化专业和职业管理，不彻底改变思维，打破陈规陋习，重新培育中国足球土壤，那么一切努力最终还是竹篮打水。
