早年,15路电车在常熟路上有一站名叫"小剧场".小剧场就是指常熟路100弄内的歌剧舞剧院剧场,而这些建筑最早是一位名叫陶善钟的人的私人住宅.
陶善钟是浦东顾路人,出身贫寒,早年在英商跑马总会管养赛马,后来成了驯马师.跑马厅每年有相当数量的赛马被淘汰,拍卖,他筹资开了一家"善钟马车行",用淘汰的赛马来从事马车运输业.有了积蓄之后,他在静安寺一带购置了几千亩农田,当年静安寺地处偏僻地区,因此价格相当低廉.1901年,法租界公董局越界修筑马路时,陶善钟无偿让出了自己的土地,为了纪念他的功绩,这条马路就被命名为"善钟路"(现常熟路).而善钟路113弄则同样以陶善钟的名字命名为"善钟里".
善钟里于1912--1936年修建,占地1.5公顷,有房屋25幢.房子以假三层楼花园洋房形式为主,砖木结构,一楼有外倾式角窗,带有木制百页窗,可调节室内外光线;二楼是整排的木窗,室内采光极佳.走上二楼楼梯可以看到一个很大的空间,可以随意进入各个房间,现在由于住户众多,这里就变成了堆放杂物的公共空间.假三层上的坡顶都有老虎天窗,可以作为储物空间来利用,如今,部分假三层已成为人们的卧室.由于这样的建筑原来是为一户人家居住设计的,所以二楼都有带浴缸的卫生间,而一楼则有一个小型的供客人使用的卫生间.早年的供暖系统有两种,一种是用壁炉直接烧柴取暖,另一种就是通过楼下的小型锅炉来烧热水,然后用热水汀来供暖.1958年,这样的锅炉大部分都被拆除.由于早年这里都为殷实人家居住,因此每栋建筑的体量极大,约200平方米的花园面积在整个上海也极为少见.
值得一提的是,善钟里内曾经是福建系几位将军共同置业的地方,其中包括十九路军总指挥蒋光鼐,"一.二八"抗战英雄,淞沪警备司令戴戟,国民党元老,国民政府广东省主席陈铭枢,曾任国民革命军29军37师师长兼河北省政府主席的冯治安等.
善钟里由于靠近上海歌剧院,所以有部分房产也与歌剧院有关.这里居住着歌唱家饶余鉴,任桂珍夫妇,当年,歌唱家施鸿鄂,朱逢博结婚时,歌剧院也在这条弄堂里为其安排过住处.而善钟里隔壁弄堂的石库门亭子间里,曾住过当年刚刚从北京来上海的沈从文.
文 老寿(载自<<旅游时报>>)
