中国有中秋前后食用河蟹的传统。螃蟹盛产在8～9 月，有“七尖八圆”之说。进入秋季，也就进入了吃螃蟹的好季节，可以从9月吃到过年。“九月圆脐十月尖，持蟹赏菊菊花天”，意思是说，农历九月雌蟹最肥美，农历十月雄蟹最肥美。
蟹乃食中珍味，素有“一盘蟹，顶桌菜”的民谚。清李渔盛赞“蟹之鲜而肥，甘而腻，白似玉而黄似金，已造色香味三者之极致，更无一物可以上之……”。螃蟹不但味美，且营养丰富，螃蟹含有丰富的蛋白质及微量元素，对身体有很好的滋补作用。
1、螃蟹的种类多多
螃蟹的种类很多，我国蟹的种类就有600种左右，螃蟹可分为淡水和海水两大类, 根据产地又可分为河蟹、江蟹、湖蟹、海蟹四种。淡水蟹最有名的属“大闸蟹”，俗称河蟹、毛蟹、清水蟹，一般在9～10月成熟。河蟹以盘锦盘山县、河北、天津产的最为著名，江蟹以南京产的最好，湖蟹以湖北武汉梁子湖、江苏苏州的阳澄湖、山东微山湖、南京高淳固城湖产的品质较好。海蟹，分布于中国南北各海域，市场上常见的梭子蟹、花蟹等都是海水蟹。由于海蟹分布广泛，各地海蟹的成熟季节不同，一般从南到北，3～5月和9～10月为生产旺季，渤海湾辽东半岛4～5月产量较多。
吃蟹要选对季节，蟹成熟的季节，吃起来蟹肥味香；其他季节瘦而无味。
2、河蟹与海蟹的营养成分有差别吗？
每100克河蟹肉里含有17.5克蛋白质、1.2克脂肪和65毫克胆固醇，每100克海蟹肉里含有13.8克蛋白质、2.3克脂肪和125毫克胆固醇。河蟹肉与海蟹肉相比，含的脂肪和胆固醇要低一点。
100克河蟹肉里几乎不含维生素A，含有6.09毫克维生素E，还含有126毫克钙、2.9毫克铁、3.68毫克锌和56.72微克硒，100克海蟹肉里含有30微克维生素A、2.99毫克维生素E、208毫克钙、1.6毫克铁、3.32毫克锌和82.65微克硒。总的来看，无论是河蟹还是海蟹，它们维生素和矿物质含量都较为丰富，含量有所差别。
3、蟹黄和蟹膏
雌蟹腹部呈圆形，俗称“圆脐”，雄蟹腹部呈三角形，俗称“尖脐”。蟹黄是雌蟹体内的卵巢和消化腺，蟹膏是雄蟹精囊的精液与器官的集合，农历九月雌蟹卵满，黄膏丰腴，十月雄蟹性腺发育最好、最美，黄白鲜肥。
蟹黄和蟹膏的营养成分相似，脂肪的含量都比较高，可以达到15%以上。其中，单不饱和脂肪酸含量最高（43%），其次是饱和脂肪酸（25%）和多不饱和脂肪酸（23%），二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）含量也比较高。但是，需要注意的是，每100克蟹黄中含的胆固醇约466毫克，要远远高于鸡蛋中胆固醇的含量，是不折不扣的高胆固醇食物。
4、吃蟹的小贴士
第一，选择新鲜的、活的螃蟹，不吃生蟹、醉蟹。螃蟹是杂食动物，甚至还吃其他动物的尸体或腐殖质，它的体表、鳃及胃肠道中布满了各种细菌、污泥，甚至还可能有寄生虫。所以在吃螃蟹前一定要刷洗干净，不要吃鳃、肠等内脏，而且必须蒸熟煮透后再吃。
第二，不宜吃得过多。螃蟹中含的蛋白质和蟹黄中的胆固醇比较高，一次过量食用不利于人体消化吸收，所以一般人食蟹每次不应超过1斤，一周内不应超过3次。
5、哪些人不宜吃蟹？
螃蟹中含的胆固醇、嘌呤比较高，因此，下列人群不适宜食用螃蟹：
（1）患消化道疾病的患者，如腹泻、胃痛、慢性胃炎、十二指肠溃疡、胆囊炎、胆结石症等；
（2）肝肾疾病患者，尤其是处于肝炎活动期、肝肾功能不全的患者；
（3）痛风患者；
（4）患高血脂、高血压等心血管疾病的患者；
（5）过敏体质者，尤其是对海产品过敏者。
