2018年世界杯亚洲区预选赛开打。C组初战，不丹队实力有限，以0∶7输给中国香港队。另一场，马尔代夫队虽然也弱，但多次用反击突袭逼得对手又急又恼，卡塔尔队经过苦战，才以一球险胜。
电视转播中，解说员和嘉宾都认为中国队接下来先后与这4个对手交锋，务必认真打好客场对不丹队的比赛，大意不得。足协官员也担心球员不适应高原和人工草皮等客观条件的不利，更期待中国队获得更多进球。还有舆论提醒中国队防止重演11年前世预赛只缺一个净胜球而被淘汰的悲剧，这可真是“一回遭蛇咬，十年怕井绳”。
就4个对手的情况来说，中国香港队因为不丹队完全没有还手能力，也就无从检验自己的后防有什么问题。中国队不难看到中国香港队几名归化球员的前场攻击能力，但看不到这支球队后防有多大本事，包括未来会不会牵制住卡塔尔队，进而影响到C组出线形势。
其实，另一句老话才是此次征战的要义，那就是“伤其十指不如断其一指”。中国队不论打进不丹队多少球，即便净胜球数量遥遥领先，并不能确保小组排名的优势。关键在于打赢那些该赢的比赛。从这个意义上说，攻进不丹队10个球，不如多进中国香港队和马尔代夫队一个球；多进中国香港队和马尔代夫队10个球，不如多进卡塔尔队一个球。
双循环主客场赛制，首要的是在积分上压倒竞争对手，在这样的交锋中进球，一个顶10个。反之，无论在弱队身上积攒多少个净胜球，都不能换取比竞争对手更多的积分。简言之，大胜弱队的价值不如小胜强队。
中国队的赛程是从弱队打起，先弱后强，完全不必从第一场开始就高度亢奋，充分调动，尽百分之百的努力，倒是可以放松心态，在宽松的气氛中取胜，不必刻意追求多多进球。如此，逐步磨合，渐入佳境，才是强者的策略。
馒头要一口一口地吃，头一口吃得再好，也不能吃饱肚子。拿出亚洲杯赛八强的状态和势头，多进几个球并非难事，中国队既为种子，先遇弱队，充其量是热身而已，没有理由早早绷紧神经，自己紧张。
