水浒传里的宋江，长的又黑又矮，也没什么武艺，力气只有娘们大小。可奇怪的是，各路好汉只要一听说他是“宋江”，马上就翻身下拜，跪在地上给他磕头！
这宋江的面子够大吧，名声够响吧。
那么，宋江在江湖上为何会有如此大的名气呢？他又是怎么炒作自己的呢？今天，我们就来揭这个谜。
最初，宋江一出场时，作者先虚设结论：
平生只好结识江湖上好汉。但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳。便留在庄上馆谷，终日追陪，并无厌倦。若要起身，尽力资助。端的是挥霍，视金似土。….以此山东、河北闻名。
这一段，作者除了预设一个结论，刻意灌输宋江有名之外，却并无相应的例证来证实。相反，书中倒是有不少的例证，可以来证明宋江其实是个“无名之辈”。
宋江接济过的人，也只有郓城县的三四个。并没一个英雄好汉。
卖淫的阎婆母女受过他的恩惠，可后来成了杀身仇人。卖糟的唐牛儿，常得宋江赍助，可害了他无故充军。卖汤的王公，曾许下他一副棺材本，但至今也没兑现。
根本就看不出宋江收买过什么好汉。
再看本县最近的、近在眼前的教书先生，吴用吴学究，就连他也不认识宋江！只是听说过而已。
因此，说宋江的名气如何如何的大，是一件很令人怀疑的事。
再看本县不远处石碣村的阮氏三兄弟，他们哥三对黑社会有着莫名的冲动与向往，可奇怪的是：他们竟也不认识宋江！
你看，宋江以他押司的身份，虽在郓城小县城里有些名气，但在江湖好汉中的影响力却并不大。
郓城县，只是一个小去处，从这里来往的江湖好汉并不多。所以，从外部环境上讲，就阻碍、限制了宋江与各路好汉结交的条件，也就更谈不上什么资助了。
我们可以再看：究竟有哪些外地的好汉来过郓城县呢？在劫“生辰纲”之前，是刘唐和公孙胜。可他们是来找晁盖的，他们都听说“晁盖是条好汉”，都愿意和晁盖干上这一票，却没人来找宋江。
我们不防再把108条好汉的名单看一看，宋江此前究竟又认得几个人呢？至多也就是他的弟弟宋清；本单位同事朱仝、雷横；朋友花荣；徒弟孔明、孔亮；柴进只是通过信，并没见过面。
你看，才7个人，连零头也不够。绝大多数的好汉，他都不认识。并且，他所认识的这几个人，全部都没有受到过他的接济。
因此，我们可以肯定地说，宋江，他在江湖上其实根本就没啥名气。
大约4个月后，宋江第一次出门，行走江湖，来到柴进庄上。
在这里，第一次遇到这种场景：一个素不相识的大汉（武松），一听说他是宋江，就跪在地上拜他，又说出一番对他无限景仰的话来。
那汉（武松）道：“我虽不曾认的，江湖上久闻他是个及时雨宋公明。且又仗义疏财，扶危济困，是个天下闻名的好汉。”……“却才甚是无礼，万望恕罪！有眼不识泰山。”跪在地下，哪里肯起来。
宋江慌忙扶住道：“足下高姓大名？”
并且，从这以后，这种场景便多次重复出现。老是遇见一个好汉，就跪下拜他，赞美他。几乎形成一个套路。
这就奇怪了，宋江为何很快就获得了这么大的江湖名声呢？他究竟是用什么方法炒作自己的呢？呵呵，大家都不知道滴。
所以有人这样猜测：说宋江有灰色收入，用来收买好汉。
可是，宋江的钱绝没有柴进的多，柴进好歹也可以相当于一个过气王爷的身份，论银子，不知要比宋江多多少倍！
于是，就又有人猜测：说宋江虽然没有柴进富有，但他比柴进更会拉拢人心，所以名气比柴进还大。可这也完全不对！毫无根据！
你看，当柴进指着宋江说：“此位便是及时雨宋公明。”武松就问：“真个也不是？”宋江道：“小可便是宋江。”仅仅只报了个名，还没开始拉拢人家呢，那汉定睛看了看，纳头便拜。
你再看后边，宋江被一伙强盗捉住，要挖他的心吃。他叹口气说“可惜宋江死在这里！”也仅仅只是报了个名号，并没拉拢人家呀，可人家一听说他是宋江，马上就跪地拜他了！
综上所述：
1. 宋江在江湖上原本并没什么名气。是实。
2. 宋江行走江湖时，名气非常之大。也是实。
3. 宋江既没炒作自己，也没收买、拉拢其他好汉。也是实。
这就是一个悖论。于是，读者骂道，施耐庵，你会写书吗？你怎么要前言不搭后语的，写的自相矛盾？
果真是吗？我看并不矛盾。因为任何表面的矛盾里面，一定有着一个统一这个矛盾的载体。那是什么？
那就只有一种解释！是晁盖！是晁盖要坑害他！
晁盖要坑害他，就四处放风，派人到处去散布，说宋江如何如何的英雄好汉，在最关键的时刻，可以不顾自身安危，去给强盗们通风报信，连自己的小老婆都杀了！真正的是“及时雨”呀！
尤其，宣传的重点是在柴进庄上。转移柴进的视线，嫁祸于宋江。同时，煽动、遣散柴进养的门客们。一箭几雕。
所以，原本无名的宋江，在短短数月之内，突然之间就变得名声大噪了！所以，武松在还不认识宋江之前，就吵着闹着要去投宋江！说宋江是个天下闻名的好汉。就连柴进也莫名其妙地问道：“如何见的他是天下闻名的好汉？”
