中国足球的种种问题，都涉及社会改革的方方面面和诸多领域的公共政策，远非只靠足球部门或体育部门就能解决。对中国足球来说，系统工程需要的是耐心
搞好足球绝不仅仅是足球部门乃至体育部门的“家事”，中国足球此前多次收效甚微的改革，留下了这样的教训。管理机构性质、责任不清，职业足球的政策、制度缺失，校园足球的管理体制没有理顺，足球发展的基础投入不足，足球领域的违规违法行为治理不力，足球行业规范与现行法律政策不协调，上述种种问题，都涉及社会改革的方方面面和诸多领域的公共政策，远非只靠足球部门或体育部门就能解决。
极大的复杂性和艰巨性，意味着足球改革是一项国家层面的系统工程。打击“假赌黑”等违法犯罪活动需要公检法部门出动，校园足球蓬勃开展要靠教育部门与体育部门联手出击，调整球员转会手续费、减轻俱乐部负担则涉及财政部门。《中国足球改革发展总体方案》（以下简称《方案》）从最初起草到最终出台，均体现着跨部门、跨领域的理念。去年12月，《方案》在草拟后便征求了中宣部、发改委、教育部等相关部门的意见。现在，多部委组成的部际联席会议制度即将开始运转。
踢好球是个系统工程，还在于足球改革是处于整个中国体育改革乃至社会改革的“大系统”中。作为中国体育职业化的“领头羊”、中国体育改革的先锋，体制机制上的桎梏、校园体育中的掣肘、职业化道路中的各种坎坷与冲突等，足球遇到的这些困难与挑战，其他项目在今后的发展中也会遇到。而中国足球的教训与退步，其他项目却可以避免。选择足球作为体育改革的突破口，也是为今后中国体育改革探索出一条新的道路，国家层面上的综合治理，为中国体育赖以生存的举国体制注入了新的时代内涵。
随着这样一项浩大的系统工程展开，每个中国球迷对未来的中国足球都有属于自己的愿景。中国队杀入世界杯前几名、中国的足球人口突破哪个数字，单纯的数字指标并非改革的最终目的，建造一个健康有序的中国足球生态系统才是题中应有之义。在这样的一个系统中，联赛的价值得到体现、孩子踢球的愿望得到满足、草根间的比赛频繁展开……有了这个系统，德国足球经历惨败后发愤图强，终于在去年回到了世界之巅。英格兰也在大赛多年的蹉跎之后，于去年开始了振兴计划。对中国足球来说，系统工程需要的是耐心。
