说起《红楼梦》中的贾元春，很多读者都对她只有一个模模糊糊的印象：皇贵妃。在现在通行的《红楼梦》中，贾元春的主要戏份主要集中在前八十回中回贾府省亲那一回。这也是许多读者对元春这一角色有所忽略的主要原因。虽然贾元春的戏份不及钗黛，但是她是《红楼梦》全书贯穿始终的重要人物。
其实，贾元春和《甄嬛传》中的女主角甄嬛有许多相似之处。首先，贾元春和甄嬛一样，“出身”都不错。元春是荣国府贾政与王夫人的长女。在宗法制社会中，这是一位贵族少女入选皇宫的必要条件。其次，贾元春也是一位德才兼备、聪慧机敏的女子。在《红楼梦》第二回，冷子兴就这样描述元春的情况：“现因贤孝才德，选入宫中作女史去了。”而第十六回讲的是“贾元春才选凤藻宫”的故事，在这一回中，贾元春被封为凤藻宫尚书，加封“贤德妃”。由此可见，元春也像甄嬛一样，聪慧出众，并且能让龙颜大悦，擅于处理后宫中纷繁复杂的人际关系。正因如此，元春才能从宫中众多女史中脱颖而出。再次，就是贾元春的外貌了。贾元春是一位美人吗？许多细心的读者在阅读《红楼梦》后会发现，自己对贾元春的容貌一点儿印象也没有。这是必然的。因为，曹雪芹在书中根本没有描写过贾元春的外貌。其实，贵为贵妃，自然是风华绝代。而且，值得一提的是，元春并不是一个“花瓶”，而是一位富有才华的美貌女子。贾府四春各有一个大丫鬟，其名字中都有点明主子的才艺。惜春擅作画，故有入画；探春擅书法，故有侍书；迎春擅下棋，故有司棋。而元春的大丫鬟名叫抱琴，因此，元春的才艺便是抚琴。最后一点，个人认为最为重要，就是元春和甄嬛一样，都对嫁入皇宫持一种非常清醒而冷静的理性态度。换言之，她们并不向往皇宫朱红色围墙里面的生活。当贾元春晋封皇贵妃的喜讯传到贾府，宁荣两府上上下下“皆有得意之状，言笑鼎沸不绝”。在一般人看来，“皇贵妃”是何等殊荣啊。但贾元春却看透了这份“虚荣”。元春深知伴君如伴虎的道理。此外，繁杂的规矩礼节，妃嫔之间勾心斗角，此类事端数不胜数。因此，皇宫在元春眼里变成了“见不得人”的去处。另一方面，贾元春也不是贪图名利的势力女子。在她看来，与亲人团聚，共享天伦要比当皇妃重要得多。“今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！”（《红楼梦》第十六回）元春只有回到家里，在亲人面前才敢吐真言。她和甄嬛一样，无法把握自己的命运。既然皇宫是自己的宿命，只能谨慎小心，如履薄冰，维护好家族的利益。
可惜，说到底，贾元春还是和甄嬛不同。贾元春更加不幸。她没有像甄嬛一样反败为胜，步步为营，最后封为太后。她的结局是悲惨地死去。
“喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”
这是元春的判词《恨无常》。虽然我们现在无法看到曹雪芹对元春之死的描写，但通过元春的判词，我们可以知道元春的死亡并不是像高鹗在续书中描写的一样。她的死要比病死更加惨烈。她是皇权的牺牲品。在宗法社会中，元春虽贵为皇贵妃，但是她的幸福并没有如影随来。从被迫嫁入皇家到被皇家杀死，贾元春又会有什么真正的幸福可言呢？
