打败北方各路诸侯，统一了北方之后，曹操挥师南下，意图攻占东吴地界。结果，东吴和刘备联手，击溃了曹军。
看似曹操大败，实际却是，曹操取得了战略上的大赢。
如何说来？请听在下胡掰。
曹操统一北方之后，南方的东吴和刘备等刘氏宗室军阀，并不是曹操的威胁。刘备缺乏地盘，人手不够。其他刘氏宗室军阀，并不团结，只在乎自己的地盘。而对东吴来说，虽然比其他军阀强很多，但地广人稀，兵力一摊薄，也完全没有力量，只是守住自己地盘，回家抱着大小乔温存一番而已。
对曹操来说，最大的问题有两个，一个是外患，北方的匈奴。匈奴骚扰作乱，直接威胁曹操的核心腹地。这些地方人口密集，农业发大，是曹操赖以发展的根本。如果匈奴这一外患不除，始终是个大患。二是内忧。大部分地盘，接收自原其他军阀，人心上还没能真正接收曹操这个领导。军队的很大一部分人马，改编自其他军阀的旧部，人心如何实在难料，弄不好就是定时炸弹。
曹操没有象诸葛那般，刚平定四川就想北伐，那是战略错误。曹操想的是如何稳固自己的地盘，而不是不断扩大战果。但如何办呢？
曹操南下讨伐东吴，主力还是收编的旧军阀的人马。与其说是讨伐，不如说是消耗靠不住的军队，同时试探东吴的实力。
东吴不知曹操的谋略，以为曹操趁势欲灭东吴。一时，人心惶惶，是战是降争论不休。
后来，东吴联合刘备打赢了，曹军大败，损失很大。但是，曹操的目的达到了。
一是把把参战的那些不可靠的部队，消耗的差不多了，二是试探出东吴的真实实力——东吴的真实实力不足，只能全力一战，无持久消耗之能力。这样一来，曹操尽可安心稳固自己的地盘，不用担心东吴的进攻。
此外，赤壁的胜利，因为曹操不再企图南方，东吴和刘备暂时不再担心刘备，因此他们之间的裂痕，也不断放大，终致荆州事件的爆发。给你们安全，让你们互相争斗，这是曹操的意外收获。
还有一个，刘备听信诸葛的话，进占四川。这对曹操其实是个好消息。一是刘氏宗室军阀因此内斗，消耗不少，二是四川是个囚笼，你刘备进去，要想出来就不容易了，自然就减少了威胁。这些对曹操来说，都是意外收获。
话说曹操兵败赤壁之后，达到了第一阶段的目的，紧接着就是北上对付匈奴。老办法，让旧军阀的军队去跟匈奴拼，一举两得。最后摆平了匈奴，原旧军阀的人马，也基本消耗光了。从此曹操对军队的控制，空前的稳固，得心应手。
在对付匈奴的同时，曹操在内部管理上还采取措施，统一管理，增加生产，恢复人口。多年之后，北方百姓，只尊曹，而忘了以前的军阀旧主。
相比之下，诸葛实在差劲。占领四川后，并没有柔和好各方旧势力，造成严重内耗，一直耗到后来蜀国灭亡，都没有停止。
著名的孟获作乱，其实是内部暗斗，挑拨起来的。诸葛对此的处理，实际上是安抚，并没有解决深层次问题。实际上，这是在向派系争斗妥协，变相鼓励派系争斗。
当年老蒋，玩弄派系平衡术，结果去了台湾。太祖统一思想，统一革命队伍，用强有力领导统一部署统一指挥，最终统一了江山。
