宋江被晁盖从江州救回来上了梁山，要回家去接父亲，晁盖要他等几天，待人马稍微安顿一下，然后点大军下山。宋江却等不得，一定要立刻下山，且只是自身一人。宋江走后，晁盖放心不下，立刻派戴宗下去打探消息。即便这样，仍然怕宋江有闪失，继续派人接应，后来更是亲率大军前来。果然，宋江还没有到家，就被张网以待的赵氏兄弟发现，只得狼狈逃窜。父亲没有接着，还差点儿再次被逮着，宋江这霉头也是触得够呛。但是，当他被晁盖救到山上时，晁盖说，他的父亲和兄弟宋清已经上山了。宋江听了，自然欢喜，还拜谢晁盖，但是，宋江是怎样看待他们父子被晁盖所救呢？
晁盖带领大队人马前往江州，从法场上把宋江救了出来，回到梁山，坐上了第二把交椅。第三天，宋江在酒席上对众位头领说，自己有一件大事要办，就是回家接老父亲上山。晁盖说：“贤弟，这件是人伦中大事，不成我和你受用快乐，倒教家中老父吃苦，如何不依贤弟？只是众兄弟们连日辛苦，寨中人马未定，再停两日，点起山寨人马，一经去取了来。”宋江却等不得，害怕“江州行文到济州追捉家属”，急着要下山，且是要自己一人回去。晁盖说：“贤弟路中倘若有失，无人可救。”宋江说：“若为父亲，死而无怨。”
宋江来到宋家庄，弟弟告诉他，这里已经被郓城县“管定了”，所以，他连家门也没敢进，转身“奔梁山泊路上来”。宋江走了大概有两个小时，郓城县两个都头赵能、赵得果然追了上来。亏得“晁头领与吴军师放心不下，便叫戴院长随即下来，探听哥哥下落。”晁盖还是不放心，又差刘唐等人下来接应，然后自己率领大军将宋江救下。见了宋江，晁盖埋怨了一句，宋江解释后，晁盖说：“好教贤弟喜欢，令尊并令弟家眷，……已到山寨中了。”宋江听了大喜，拜谢晁盖后说：“得仁兄如此施恩，宋江死而无怨。”
前后两次，宋江都说了同样的话：“死而无怨”！宋江对父亲无怨，对晁盖也无怨吗？宋江要回家接父亲，不是对着晁盖说的，而是对着“众头领”说的。假如说，你要点起大队人马，又要劳烦众兄弟，这样对着众兄弟说，可以理解，但是，宋江是只身一人回家，就像是单位里请假，应该对着领导说，宋江没有这样，这不是明摆着对晁盖有怨吗？当晁盖说“过两日”，让人马休整一下，来一个稳妥的，难道这不对吗？宋江说一个人回去，是不是有点儿赌气的意味？试想，即便是江州行文还没有到来，赵能、赵得看见宋江这个正在服刑的罪犯，带领着一大家子人向着梁山方向走，会是什么反应？要知道，巡逻是都头的例行公事，刘唐就是这样被雷横捉到的。到了最后，一家所有的人都没有危险的时候，宋江还要说“死而无怨”，这能让人信服吗？宋江这样说，反而让人觉得他有怨气。
宋江是不是有怨气，可以联系一下他上梁山的过程看一下。
晁盖劫取生辰纲事发，宋江冒险给他们送信，这为晁盖赢得时间逃走。上了梁山，坐上第一把交椅的晁盖知恩图报，派了刘唐送去了一封书信，还顺便捎带了一百两黄金。宋江只留下十两，其余让刘唐带了回去。问题出在这封信上。宋江有一个买来的女人阎婆惜，这封信让她看到了。阎婆惜和宋江的同事张文远早已勾搭成奸，她拿着这封信要挟宋江。宋江没有阎婆惜所要的一百两金子，又害怕阎婆惜真的告发，就把阎婆惜给杀了。
杀了阎婆惜，宋江逃亡江湖。在清风寨，宋江救了刘高的老婆，可是这个女人却把他当做山大王，刘高将他捉了起来准备押送到州里请功。燕顺等人救了他。宋江打破了清风寨，又笼络了花荣、秦明、燕顺等九个头领准备上梁山。半路上，宋江接到了一封书信，说是父亲死了。宋江急忙赶回家奔丧，却发现父亲还健在，原来是父亲怕他“入伙”当强盗，做出一番“不忠不孝”之事来，就用这个办法骗他回家。哪知道回家还没有坐稳，县里的两个新任都头赵能、赵得赶来了，宋江被捉拿归案。好在，宋江遇上了太子册立，皇帝大赦，罪过减了一等，免了死罪，被刺配江州。有了父亲的一番教诲，宋江是宁死也不上梁山，甚至要给他解开枷锁也不行。
到了江州牢城，宋江本来过得很惬意，可是又在酒后写了反诗，被一个叫黄文炳的通判告发。江州两院押狱戴宗想救他，同样被黄文炳识破。戴宗打算在东京想办法救宋江，经过梁山泊，被吴用等人接上了山。吴用造了一封假书信，让知府蔡九把宋江押上东京审问，目的是在半路上截下宋江。谁知道这封假书信也出了问题，宋江被来了一个“先斩后奏”，押到刑场问斩。
把宋江上梁山的过程逆向梳理一下。宋江被刺配江州是因为杀阎婆惜；宋江杀阎婆惜是因为刘唐送来的梁山书信；刘唐送书信是因为晁盖要报恩；晁盖报恩是因为宋江给他送信；宋江送信是因为州里的何观察要来捉拿晁盖；何观察要捉拿晁盖是因为他劫取了生辰纲。这样一看，宋江本来是不愿意做这不忠不孝之事情的，只因为你晁盖做出了逆天大罪，为了兄弟情义，不得不给你送个信，这才到了今天这步田地！
所以，对于宋江来说，这一切完全都是因为晁盖，假如没有这个晁盖劫取生辰纲，也就不会有宋江的命运坎坷。
这样一看，宋江内心里还真的对晁盖有怨气。知道了宋江心中有怨气，那么，他要回家不向晁盖说而是对众兄弟说，也就不难理解了。同样，这也就能够解开宋江为什么要说“死”和“怨”的谜团。
另外，宋江对晁盖说的是“施恩”，而不是说救命，是否也会让人想到，晁盖不过是“知恩反施”而已！只有当晁盖“知恩图报”以后，宋江才觉得“死而无怨”。
这就是说，尽管晁盖救了宋江父子三人，但他是带着怨气看待这件事情的。
其实，宋江走到上梁山这一步，也不能完全怪罪晁盖。晁盖劫取生辰纲，宋江很清楚地知道，这犯的是“迷天大罪”。作为一个“当案押司”，难道不知道私放罪犯（按过去的观念，晁盖已经不是嫌犯）是很严重的罪行吗？说到底，宋江不是不知道，而是骨子里就有这种反叛的思想。且看他在浔阳楼上写的反诗：
自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。不幸刺文双额，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口。
那个时候，黄文炳还没有出现，宋江的冤仇何来？江州人和他宋江何怨何仇，他要“血染浔阳江口”？最根本的原因，是宋江觉得自己“经史”、“权谋”过人却不得重用，这就好像一只猛虎一样在荒丘潜伏忍受。有了这种思想，宋江上“山”做“反贼”，那是早晚的事情，不一定必得晁盖打劫这一件诱因。
即便是宋江杀阎婆惜这件事情，也与他自己处理不当有关。这当中有两个问题，一是宋江为什么不早一点将阎婆惜休掉？阎婆惜和张文远勾搭在一起，“街坊人也都知了”，有些风声“吹到宋江耳朵里”，宋江却认为这又不是“父母匹配的妻室”，因而就这样听之任之。宋江不把这个已经背着自己“偷汉子”的女人休掉，或许有各种各样的难言之隐，但至少要对她有所防备吧！这就引出了第二个问题，对梁山来书处理不当，做事不密，可以说是自己招祸。这样的书信，别说是落到了已经和宋江没有“半点儿情分”的阎婆惜手里，就是落到了任何一个人手里，宋江难道不是死罪吗？宋江不在第一时间把书信处理掉，出了事情又该怪谁呢？
结合宋江的反诗可以看出，在他身上有一种怨天尤人的性格。他私放罪犯，却怨人不能重用他；他花钱如同下雨，人们不知道钱从何来，却在大骂贪官。他大量行贿，不知道造就了多少贪官污吏，却在怪罪这个社会不公，要替天行道，造就一个宋江式的清明。正是有了这个怨天尤人的性格特征，宋江对晁盖救他们父子，骨子里只有怨，所以不会感恩。
