8月3日早9点，丝绸之路万里行全媒体报道团一行从霍尔果斯出发。
霍尔果斯是个终点，这里是中国的边境，伊霍铁路、连霍（G30）高速公路、312国道都在这里画上句号。当我们离开霍尔果斯，真有种“西出阳关无故人”的感觉。
但霍尔果斯又是个起点。自1881年开始，这里已经有133年通关历史，是中国陆路向西开放的最重要窗口。“处于上海合作组织成员国与观察国整体区域在西部的核心位置，这里正成为我国辐射中亚、西亚、南亚，乃至欧洲市场区位最优、综合运量最大、基础设施最完善的开放窗口。”霍尔果斯经济开发区管委会副主任刘亚农说。
“欧洲西部——中国西部”交通走廊全长8445公里，东起中国东部海滨城市连云港，西至俄罗斯第二大城市圣彼得堡，最终与欧洲公路网相连。根据测算，“双西”公路交通走廊全线开通后，中国输欧货物在途时间将由海运的45天缩短为陆运的10-11天，平均每年可创造经济效益约4.6亿美元。
中国霍尔果斯口岸和哈方口岸都对丝路万里行车队通关给予了最大的便利。走出国门，我们便感受到了哈萨克斯坦对丝绸之路万里行采访团的热情。哈方当地的县长、市长、海关关长热情地迎接我们。第一站是参观当地具有150年历史的扎尔根清真大寺。这是一位陕西人修建的清真大寺，外观是伊斯兰风格，而走进去，却完全是中式风格，大寺可同时容纳1600人做礼拜，而令人称奇的是，整个建筑没有用一根钉子，全为榫卯结构。更让人称奇的是，1910年的一次大地震，扎尔根市的建筑被夷为平地，而扎尔根大寺却完好无损。现在，当地政府已把这座建筑列为保护建筑，扎尔根大寺成为中哈两国文化交流和友谊的见证。
童话一般的阿拉木图如此美好，但走近它的过程，却如我们同行的经济学者张宝通先生所言“非常具有丝绸之路的感觉”。因为一离开霍尔果斯，我们最先要适应的就是摆脱对高速公路的依赖。与设施完备、宽阔平坦的G30连霍高速相比，哈萨克斯坦的草原公路就显得原始了很多。经过十几个小时的奔波，我们终于在北京时间8月4日凌晨3点，到达国外段的第一站、全球绿化最好的城市之一——阿拉木图。
清晨，当太阳的光辉越过雪山，照亮山城阿拉木图，展现在我们眼前的宛如一个童话世界：远处的雪山巍峨耸立，雪线以下，青翠的森林一直铺到山脚，而在树木掩映之中，是红色、蓝色还有青灰色的房顶，不时会有一群鸽子在这美丽的山谷之间缓慢飞过。
阿拉木图历史悠久，古代中国通往中亚的丝绸之路就经过这里。阿拉木图又被称为苹果城，我们今天吃的苹果就是从这里传入中国的。阿拉木图有人口160万左右，是哈萨克斯坦乃至整个中亚第一大城市。8月4日上午，阿拉木图的工商联会长、州议员以及一批历史文化学者和企业家与丝路采访团成员进行了热烈的对话。阿拉木图科学院院士、考古学院院长说：“早在10年前，在阿拉木图就召开过一个国际会议，提出复兴古丝绸之路的问题，去年习近平主席倡议建设丝绸之路经济带，得到了纳扎尔巴耶夫总统的积极响应，现在复兴丝绸之路的梦想正一步步变为现实。”
阿拉木图工商联会长拉扎特是位漂亮的女士，今年5月她刚刚参加了西安的丝绸之路国际博览会。会上，她与陕西省工商联就能源、农产品加工等领域签署了一系列合作协议。她特别请记者捎句话：“阿拉木图资源丰富，可以投资的领域非常多。比如，这里有非常丰富的风力发电资源，而阿拉木图年缺电900兆瓦，巴尔喀什湖有非常好的旅游资源和渔业资源，非常欢迎中国的企业家来投资。”
