阿金，长相有点猥琐，棱角分明的短平脸略带些白麻，身材不高但腰圆膀粗，古铜色的皮肤显得饱经沧桑。很少有人知道他的真实姓名，因为他常年从事劈柴生活，镇上的人都叫他打柴阿金。
阿金家境贫寒，四十多岁的年纪还是光棍一条，栖身的地方不足十个平米，低矮潮湿的江南旧居还是房管部门对他的照顾。屋内一张床铺是两只蛀了脚的长凳搁张修了又补的竹榻，一些锅碗瓢盆也是残缺不全，可是被他视为生命的劈柴工具却总是擦得锃光瓦亮，一把长柄板斧、一把长柄大榔头和四五只铁楔子是阿金最宝贝和最值钱的家当。
那个年代很少人没有工作单位，阿金却是个自由职业者，没有固定的生活来源。平时，阿金靠一副硬朗的腰板，以帮助单位和农家劈柴赚取几个微薄的小钱糊口度日。虽然阿金没有文化，可是在艰苦的生活环境中，他练就了一项高超的劈柴本领，方圆几十里的乡镇，论起劈柴技术来，没有人能够与他比肩。特别是对付粗大坚韧的树根来说更有绝活，凭着常年积累的经验，斧劈刀斩起来显得游刃有余，无需费多大功夫，就能轻而易举地把各种树根肢解成四分五裂的柴坯。
久而久之，打柴阿金的名气就叫响了。
用庖丁解牛来形容阿金劈柴一点也不为过，面对一大堆长相各异的树根，阿金总是不紧不慢地先对树根的结构翻来覆去做一番仔细的观察，然后胸有成竹地进行各个击破。他把琢磨好的树根用砖块垫得四平八稳，先用板斧把四周根系斩尽，接着在树根的要害劈开一道深深的缺口，插入第一只铁楔子，这时他要连续挥动铁榔头，对准铁楔子猛烈击打，随着铁楔子的不断深入，树根的纹理处开始慢慢裂开缝隙，在第一只铁楔子全部没入根部后，再顺着自然裂口的下端插入第二只铁楔子，再用大榔头击打，直至树根碎裂成两半。碰到盘根错节的树根，阿金有时要用四五只铁楔子才能把树根分解开来，就这样周而复始地操作，一堆坚如磐石的树根最后被撕裂成形状各异的毛坯柴禾，再经过斧劈锯截的细加工，也就成了雇主需要的炉膛柴坯，整个过程没有力气和经验是很难完成的。
人们喜欢围观阿金劈柴，除了好奇外，年轻人凭着一股血性，还要向阿金叫板，争先上前抡番长柄榔头，结果不是没了准星击不到铁楔子部位，就是累得抬不起胳膊直喘粗气而败下阵来。因此，镇上人又给阿金取了个“大将军”的诨号，这是对阿金孔武有力的褒扬，阿金也乐意人们叫他“大将军”，看他有力地挥动大榔头，既准又狠地击打铁楔子的样子，还真有大将军那股横扫千军的气势。
阿金性格直爽，老少和气，特别是在年轻人中间人缘不错。那时候的夏季，人们都喜欢在桥上纳凉，大家三五成群地聚集在一起天南海北地乱侃。这时的阿金显得格外活跃，他不时地往人堆里凑热闹，听别人讲些山海经，有时也要接着话茬传递些道听途说。他很乐意跟年轻人一起聊天，还经常搬来些张翼德喝断灞陵桥、常遇春三打采石矶、雄阔海手托千斤石等故事，虽然不断在炒冷饭，可是阿金却百讲不厌，动情处俨然一副威风凛凛的大将军模样，自己好像就是驰骋疆场的一员猛将。
以打柴为生计的阿金日子很清贫，后来年纪大了，力气大不如前了，加上烧柴的年代逐渐淡出历史，阿金已经没柴可劈了，生活更加捉襟见肘，街道为他办了五保户，勉强能维持日常开销。没事可干的阿金想要有个家，可是哪个女人肯嫁给他？于是他盯上了一个五十多岁的中年寡妇，有事没事地往她家跑。有一天阿金想有些实质性的行动，结果遭到那女人的强烈反抗，阿金被骂得狗血淋头落荒而逃。从此，镇上人很少看到阿金的身影，偶尔见到他上街也从不搭理别人，举目无亲的他已经习惯孤独的生活，也不敢再有找女人的非分之想，他仿佛置身在一个陌生的环境，头发全白了，身体佝偻着，苍老的模样让人难于与当年的“大将军”划上等号。
随着阿金的深居简出，人们也就慢慢把他淡忘了。
有一天传来阿金走了，也不知道是怎么走的，没有亲人为他送行。可以肯定，阿金走的时候非常孤独，与生的时候一样。
注：铁楔子是劈柴时的特殊工具，底部是铁质锥形，上面是木制柄状。
